Empezamos...1960

1960 es un mal comienzo como referente; realmente no marcó ningún cambio fundamental en el panorama musical, o al menos no en el ámbito del rock. Pero por algún lado había que empezar y, siendo aficionado a las crónicas, tenía que escoger un número redondo. El comienzo de la década prosigue de forma bastante continuista con el patrón del rock de los cincuenta. Los surferos californianos siguen espoleando sus guitarras reverberantes y los grandes iconos del rock siguen haciendo de las suyas. Pero algo ha cambiado, mal año 1960: Buddy Holly ya no está, Eddie Cochran fallece en un accidente de coche, Carl Perkins estaba fuera de combate a causa de -también- otro accidente, y no reaparecería hasta mucho más tarde. Elvis Presley ya no era el chico rebelde que movía sus caderas escandalosamente, sino el niño bueno que volvía de "hacer la mili" en Alemania, un producto republicano casi perfecto. Para colmo de males, Chuck Berry no tardaría en dar con sus huesos en la cárcel acusado de un delito de corrupción de menores -una joven apache que trabajaba en su club resultó ser menor de edad-. Con todo, todavía se editaron en este 1960 muy buenos discos. Vamos a señalar algunos fundamentales.

1960 : Link Wray & The Wraymen (Epic)

Vamos con otro icono del rock and roll instrumental americano. El primer larga duración de Link Wray no vino exento de dificultades. Durante su corta carrera en los cincuenta, Link Wray y su banda (formada por dos hermanos y algunos colegas) ya habían tocado techo merced al single Rumble (1958), un avasallador medio tiempo presidido por un riff con una distorsión verdadreamente abrasiva para la época. Desde entonces y hasta hoy, Link Wray es recordado por ese single, que se coló por todas las radios de los USA dando mucho que hablar (¡y eso que no tenía letra!), llegando con fuerza a las islas británicas. El caso es que este primer disco es en realidad una recopilación regrabada de singles sacados a finales de los cincuenta excepto unos pocos temas. La anterior casa discográfica de Wray se había quedado con los derechos de Rumble, de forma que fue regrabado para la ocasión en este disco y aparece bajo la forma de Ramble, sin que ni por asomo tenga la chispa y el brillo de la grabación original. En otros casos tenemos versiones de canciones que se vuelcan más en el country (Caroline) pero no dejamos de estar ante un disco de rock and roll que muestra el tope de saturación y suciedad posible en las guitarras de la época -asi en temas correosos del estilo de Raw-Hide- y una técnica de velocista del mástil aún en ciernes. El disco en sí no es muy conocido y sólo está disponible en vinilo. Recuperamos pues para la ocasión este clásico difícil de conseguir. No es quizá lo mejorcito de su carrrera pero merece mucho la pena.

Tracklist

1. Caroline
2. Slinky
3. Right Turn
4. Rendezvous
5. Dixie-Doodle
6. Ramble
7. Hand Clapper
8. Raw-Hide
9. Lillian
10. Radar
11. Comanche
12. Studio Blues

Así sonaba el vinilo

1960: Bo Diddley - Have Guitar, Will Travel (Checker Records)

Tercer disco de todo un hombre orquesta y, para mí, de la cara más divertida del rock and roll. Bo Diddley evolucionó el blues hacia terrenos propios del rock and roll, pero imprimiendo tal personalidad a su estilo que te das cuenta de quién se trata cuando se escucha un tema suyo, tanto en su voz como en su manera de tocar la guitarra, su particular Gretsch "caja de cerillas." En este trabajo se contienen grandes clásicos suyos, versionados luego por algunos iconos de la British Invasion (Mona (I Need You Baby, aunque este tema ya lo había hecho Diddley a finales de los 50) o la versión de Cops And Robbers que se contiene aquí, por ejemplo).
Es imposible que este disco no te ponga de buen humor a lo largo de sus once pistas, todas compuestas por él (a excepción de Cops And Robbers, escrita por K. Harris), donde deja constancia de su enorme originalidad y estilo propios. Bo Diddley popularizó una frenética técnica de guitarra llamada Shave And A Haircut (afeitado y corte de pelo), que se deja escuchar con ese particular efecto de "guitarra parlante" en la instrumental Mumblin' Guitar. En definitiva un gran clásico del rock and roll, del que probablemente sea "el personaje del rock and roll." Bo Diddley nos dejó en junio de 2008, así que esta crítica va por él.

Tracklist

01."She's Alright"
02."Cops and Robbers"
03."Run Diddley Daddy"
04."Mumblin' Guitar"
05."Mona (I Need You Baby)"
06."Say Man, Back Again"
07."Nursery Rhyme"
08."I Love You So"
09."Spanish Guitar"
10."Dancing Girl"
11. "Come On Baby"

Así sonaba

Julio de 1960: The Shadows - Apache (Single) (Columbia)

Joe Brown: Guitarra
Hank Marvin: Guitarra
Jet Harris: Bajo
Batería: Tony Mehaan
Percusión: Cliff Richard

The Shadows no pudo tener unos comienzos más prometedores. Tras el lanzamiento de este single -grabado en los estudios Abbey Road de Londres- se mantuvieron cinco semanas en el número uno de las listas británicas. La canción había sido escrita inicialmente por Jerry Lordan inspirándose en la película Apache (1954), y en realidad ya había sido grabada antes -sin éxito- por Bert Weedon. Lo que marcó la diferencia fue sin duda la guitarra de Hank Marvin. La sensación de western está muy presente, con el sonido de reverb en los amplis y el "twang" tan característicos de la música instrumental surf (patrocinada por monumentos como Link Wray o Dick Dale). Como Cara B se editó una canción tradicional, que no por ser menos conocida es menos buena: Quartermarster's Stores. Apache es sin duda un icono dentro de la música de rock instrumental.

Escúchalo

1960: Chuck Berry - Rockin' At The Hop (Chess Records)

Chuck Berry: voz y guitarra
Fred Below, Eddie Hardy, Jaspar Thomas: batería
Willie Dixon: bajo
Matt Murphy: guitarra
Leroy C. Davis: saxo tenor
Johnnie Johnson: piano
The Moonglows: coros

Digamos que a fecha de 1960 Chuck Berry ya había tocado techo, escribiendo durante los cincuenta lo mejor de su carrera, o al menos las canciones que más popular le hicieron. Sin embargo, ello no le impidió seguir sacando muy buenos discos de rock and roll durante los sesenta y más allá. De este Rockin' At The Hops se publicaron varios singles, como Bye Bye Johnny, I Got to Find My Baby o Too Pooped To Pop. La verdad es que el disco suena tan bien como cualquier otro de su época dorada, todo él desprende sabor a clásico. Chuck Berry tira de sus típicos turnarounds y fraseos para deleite de todo amante del rock and roll clásico.

Tracklist

1. Bye Bye Johnny
2. Worried Life Blues
3. Down the Road A Piece
4. Confessin The Blues
5. Too Pooped To Pop
6. Mad Lad
7. I Got To Find My Baby
8. Betty Jean
9. Childhood Sweetheart
10. Broken Arrow
11. Driftin' Blues
12. Let It Rock

Diciembre de 1960: The Ventures - Walk Don´t Run (Dolton)

Don Wilson: guitarra rítmica
Bob Bogle: guitarra solista
Nokie Edwards: bajo
Howie Johnson: batería

Nadie diría a primera vista que esta banda de surf rock clásico instrumental era oriunda nada menos que de la fría Tacoma (Washington). Su música en cambio te lleva a la paradisíaca Hawai o a cualquier soleada playa de California. Este su debut acabó siendo el clásico más conocido de su extensa discografía. En el disco no hay espacio para instrumentos accesorios, funciona como un cuarteto de guitarras, bajo y batería, simple y efectivo. El disco es ideal para disfrutar del rock and roll instrumental en estado puro, de sus escalas de bajo más estándar y de unas Fender y Gretsch limpias y reverberantes. Con una excelente y nítida producción, este LP alterna temas de rock de lo más bailables y movidos (Raunchy, No Trespassing) con otros pausados (Sleep Walk, My Own True Love). Si tuviera que elegir una canción del disco sería la propia Walk Don't Run. En mi opinión se trata sin duda de uno de los lanzamientos más grandes del año.

Tracklist:

1. Morgen
2. Raunchy
3. Home
4. My Own True Love
5. The Switch
6. Walk Don't Run
7. Night Train
8. No Trespassing
9. Caravan
10. Sleep Walk
11. The McCoy
12. Honky Tonk

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